Ganhar tempo de tela com tarefas: o que a pesquisa diz

Muitos pais usam o tempo de tela como moeda: arrume o quarto e ganhe 30 minutos de tablet. Parece justo e muitas vezes funciona na hora. Mas um estudo que olhou de perto essa prática descobriu que crianças em idade pré-escolar cujos pais usavam as telas para recompensar ou castigar acabavam passando, no total, mais tempo diante delas.

Um caminho mais estável coloca as telas em um horário fixo do plano da família, deixa as tarefas em primeiro lugar na ordem do dia e usa recompensas que não envolvem telas. Veja o que a pesquisa diz e como colocar isso em prática.

É uma boa ideia a criança ganhar tempo de tela com tarefas?

É comum e compreensível. As telas são o que muitas crianças mais querem, então parecem o incentivo perfeito. O problema é o que acontece com as telas na cabeça do seu filho quando elas viram o grande prêmio.

Lisa Tang, a pesquisadora por trás do estudo sobre tempo de tela, comparou com comida: "Quando você dá comida como recompensa, a criança passa a gostar menos da cenoura e mais do bolo" (University of Guelph). Usadas como recompensa, as telas correm o risco de ganhar o mesmo status de "bolo".

Há também um problema prático: um quadro para ganhar tempo de tela transforma cada tarefa em negociação. "Se eu esvaziar a lava-louças, quantos minutos eu ganho?" O tempo de tela cresce a cada tarefa, e as discussões também. Tirar minutos como castigo acrescenta mais uma camada: as telas viram a alavanca de todo conflito, da lição de casa às brigas entre irmãos, e o tablet acaba no centro da vida da família.

O que os pesquisadores descobriram sobre telas como recompensa?

Pesquisadores da Universidade de Guelph, no Canadá, estudaram 62 crianças de 1 ano e meio a 5 anos e seus pais (39 mães e 25 pais) do Guelph Family Health Study (Tang e colegas, 2018). Eles observaram as práticas dos pais em relação às mídias e o tempo de tela das crianças.

A universidade resumiu de forma simples: crianças cujos pais distribuem tempo de tela como recompensa ou o tiram como castigo passam mais tempo diante das telas.

Os limites importam. O estudo foi pequeno, olhou só para crianças em idade pré-escolar e mediu uma associação em 1 único momento: ele não consegue provar que a recompensa causou o tempo de tela extra. Não encontramos nenhum estudo testando a mesma pergunta com crianças mais velhas. Ainda assim, é a evidência mais clara que encontramos sobre essa prática específica, e ela aponta numa direção consistente: quanto mais as telas são usadas como alavanca, maiores elas parecem ficar.

Qual é a diferença entre "ganhar" e "quando, então"?

Os dois colocam as tarefas antes das telas, mas funcionam de jeitos diferentes.

"Quando, então" usa a ordem do dia para motivar, sem aumentar o peso das telas. O horário continua do mesmo tamanho; ele só abre depois das tarefas. Nossa rotina depois da escola deixa as telas por último por esse motivo.

Que recompensas funcionam no lugar das telas?

Muitas, e a maioria não custa nada:

• Tempo juntos: um jogo de tabuleiro com o pai ou a mãe, fazer um bolo, uma volta no parque.
• Privilégios: escolher o jantar, escolher o filme da família, dormir 15 minutos mais tarde na sexta.
• Experiências: uma ida à biblioteca, um piquenique, convidar um amigo.
• Pequenos objetos para metas maiores: juntados ao longo de várias semanas.

Nossa página de ideias de recompensas traz dezenas de outras por categoria, como tempo em família, privilégios em casa e experiências e passeios. Se você usa um sistema estruturado, nosso guia sobre economia de fichas em casa explica como montar um cardápio de recompensas, e motivar crianças sem suborno mostra como passar das recompensas para a motivação interna.

Por exemplo, uma família com uma criança de 5 anos e outra de 8 pode abandonar os "minutos por tarefa" e definir 1 horário diário de tela depois das tarefas do jantar, com a mesma duração em todos os dias de aula. As estrelas das tarefas passam a valer uma escolha de sábado: um passeio de bicicleta, fazer panquecas ou escolher o filme da família. Espere protestos na primeira semana. Como o horário não muda mais, sobra muito menos para negociar.

Como incluir as telas em um plano de mídia da família?

Faça do tempo de tela uma parte fixa do plano da família, decidida com antecedência. A Academia Americana de Pediatria sugere criar regras de mídia que funcionem para a sua família, definir zonas e momentos sem tela, como a mesa do jantar, a hora da lição de casa e antes de dormir, deixar espaço para leitura, brincadeiras ao ar livre e jogos em família, e conversar sobre o plano com seus filhos (HealthyChildren.org). Ela também sugere revisar o plano com frequência, por exemplo no início de cada ano letivo.

Um plano simples responde a 4 perguntas:

1. Quando? O horário diário (depois da lição de casa, antes do jantar).
2. Por quanto tempo? A mesma duração em todo dia de aula, outra no fim de semana, se você quiser.
3. Onde? Nos cômodos comuns, com quartos sem tela à noite.
4. O que acontece no fim? Um timer, um aviso 5 minutos antes e a missão desligar a tela quando o tempo acabar.

Na Alemanha, muitas famílias colocam isso no papel em um Mediennutzungsvertrag, um acordo de uso de mídias que pais e filhos preenchem e assinam juntos (Mediennutzungsvertrag). Nosso guia de regras de tela para crianças fala mais sobre limites por idade, e o guia de tempo de tela por idade compara o que os órgãos de saúde recomendam.

E as crianças mais velhas e os adolescentes?

Os mais velhos precisam de mais voz e de mais autonomia. As telas também fazem parte da escola e da vida social, então "ganhar" minutos faz ainda menos sentido.

• Montem o plano juntos. Adolescentes aceitam melhor regras que ajudaram a escrever.
• Foque nos limites. Celular fora do quarto à noite, nada de tela nas refeições, lição de casa primeiro. Nosso guia de boas maneiras com telas e aparelhos trata dos hábitos que acompanham esses limites.
• Deixe que eles administrem o próprio tempo dentro do horário combinado, e revisem se não funcionar.
• Dê o exemplo. No estudo de Guelph, o uso de telas pelas próprias mães também estava associado a mais tempo de tela dos filhos.

O Kidventures deixa as telas fora do ciclo de recompensas, se você quiser: as crianças ganham estrelas com as missões e as trocam por recompensas que vocês escolhem juntos, como tempo, privilégios ou passeios. Explore a biblioteca de tarefas para definir as tarefas que vêm antes do horário de tela.