Schermtijd verdienen met klusjes: wat zegt het onderzoek?

Veel ouders gebruiken schermtijd als betaalmiddel: ruim je kamer op en je verdient 30 minuten tablet. Het voelt eerlijk en werkt vaak op het moment zelf. Maar een studie die precies naar deze gewoonte keek, vond dat jonge kinderen van wie de ouders schermen inzetten om te belonen of te straffen in totaal meer schermtijd hadden.

Stabieler is een andere aanpak: schermen krijgen een vast moment in het gezinsplan, klusjes komen eerst in de volgorde van de dag en beloningen hebben niets met schermen te maken. Dit zegt het onderzoek, en zo pak je het aan.

Is het een goed idee om kinderen schermtijd te laten verdienen met klusjes?

Het is gebruikelijk en begrijpelijk. Schermen zijn waar veel kinderen het meest naar verlangen, dus ze lijken de perfecte motivator. Het probleem is wat er met schermen gebeurt in het hoofd van je kind als ze de hoofdprijs worden.

Lisa Tang, de onderzoeker achter de studie over schermtijd, vergeleek het met eten: "Als je eten als beloning geeft, gaan kinderen de wortel minder lekker vinden en de taart lekkerder" (University of Guelph). Schermen als beloning lopen het risico dezelfde "taart"-status te krijgen.

Er is ook een praktisch probleem: een schema om schermtijd te verdienen maakt van elk klusje een onderhandeling. "Als ik de vaatwasser uitruim, hoeveel minuten krijg ik dan?" De schermtijd groeit met elk klusje, en de discussies ook. Minuten afpakken als straf voegt er nog een laag aan toe: schermen worden de hefboom bij elk conflict, van huiswerk tot ruzie tussen broers en zussen, en de tablet belandt in het middelpunt van het gezinsleven.

Wat vonden onderzoekers over schermen als beloning?

Onderzoekers van de University of Guelph in Canada bestudeerden 62 kinderen van 1,5 tot 5 jaar en hun ouders (39 moeders en 25 vaders) uit de Guelph Family Health Study (Tang en collega's, 2018). Ze keken naar hoe ouders met media omgingen en naar de schermtijd van de kinderen.

De universiteit vatte het eenvoudig samen: kinderen van wie de ouders schermtijd uitdelen als beloning of afpakken als straf, zitten meer achter een scherm.

De beperkingen tellen. De studie was klein, keek alleen naar jonge kinderen en mat een verband op 1 moment: ze kan niet bewijzen dat de beloning de extra schermtijd veroorzaakte. We vonden geen studie die dezelfde vraag bij oudere kinderen onderzocht. Toch is het het duidelijkste bewijs dat we over precies deze gewoonte vonden, en het wijst in een consistente richting: hoe meer schermen als hefboom dienen, hoe groter ze lijken te worden.

Wat is het verschil tussen "verdienen" en "als, dan"?

Allebei zetten ze klusjes vóór schermen, maar ze werken anders.

"Als, dan" gebruikt de volgorde van de dag om te motiveren, zonder schermen groter te maken. Het moment blijft even lang; het gaat gewoon open na de klusjes. Onze routine na school zet schermen daarom als laatste.

Welke beloningen werken in plaats van schermen?

Genoeg, en de meeste kosten niets:

• Samen tijd: een bordspel met papa of mama, samen bakken, een wandeling naar de speeltuin.
• Privileges: het avondeten kiezen, de gezinsfilm uitkiezen, op vrijdag 15 minuten later naar bed.
• Uitjes: naar de bibliotheek, een picknick, een vriendje uitnodigen.
• Kleine dingen voor grotere doelen: over een paar weken bij elkaar gespaard.

Onze pagina met beloningsideeën heeft er tientallen meer per categorie, waaronder tijd met het gezin, extra's thuis en belevenissen en uitstapjes. Gebruik je een gestructureerd systeem, dan legt onze gids over het tokensysteem thuis uit hoe je een beloningsmenu opzet, en kinderen motiveren zonder omkoperij beschrijft de stap van beloningen naar motivatie van binnenuit.

Een gezin met een kind van 5 en een van 8 kan bijvoorbeeld stoppen met "minuten per klusje" en 1 vast dagelijks schermmoment instellen na de klusjes rond het avondeten, elke schooldag even lang. Sterren van klusjes gaan nu naar een keuze op zaterdag: een fietstocht, pannenkoeken bakken of de gezinsfilm kiezen. Reken op protest in de eerste week. Omdat het moment niet meer verandert, valt er veel minder te onderhandelen.

Hoe bouw je schermen in een mediaplan voor het gezin?

Maak schermtijd een vast onderdeel van het gezinsplan, vooraf besloten. De American Academy of Pediatrics raadt aan mediaregels te maken die bij je gezin passen, schermvrije plekken en momenten af te spreken zoals de eettafel, de huiswerktijd en vlak voor het slapen, ruimte te laten voor lezen, buitenspelen en spelletjes met het gezin, en het plan met je kinderen te bespreken (HealthyChildren.org). Ook raadt ze aan het plan vaak te herzien, bijvoorbeeld aan het begin van elk schooljaar.

Een eenvoudig plan beantwoordt 4 vragen:

1. Wanneer? Het dagelijkse moment (na het huiswerk, voor het avondeten).
2. Hoe lang? Elke schooldag even lang, in het weekend gerust anders.
3. Waar? In gedeelde ruimtes, met slaapkamers die 's nachts schermvrij zijn.
4. Wat gebeurt er aan het eind? Een timer, een waarschuwing 5 minuten van tevoren en de missie zet het scherm uit als de tijd om is.

In Duitsland leggen veel gezinnen dit vast in een Mediennutzungsvertrag, een media-afspraak die ouders en kinderen samen invullen en ondertekenen (Mediennutzungsvertrag). Onze gids met schermtijdregels voor kinderen gaat dieper in op grenzen per leeftijd, en schermtijd per leeftijd vergelijkt wat gezondheidsinstanties aanraden.

En oudere kinderen en tieners?

Oudere kinderen hebben meer inspraak en meer zelfsturing nodig. Schermen horen ook bij schoolwerk en het sociale leven, dus "verdienen" is daar nog minder logisch.

• Maak het plan samen. Tieners accepteren regels die ze zelf hebben helpen opstellen.
• Focus op grenzen. 's Nachts geen telefoon op de slaapkamer, geen schermen aan tafel, huiswerk eerst. Onze gids over manieren met schermen en toestellen gaat over de gewoontes die erbij horen.
• Laat ze hun eigen tijd indelen binnen het afgesproken moment, en pas het aan als het niet werkt.
• Geef het goede voorbeeld. In de studie uit Guelph hing ook het eigen schermgebruik van moeders samen met meer schermtijd van hun kinderen.

Kidventures houdt schermen buiten het beloningssysteem als je dat wilt: kinderen verdienen sterren met missies en wisselen die in voor beloningen die jullie samen kiezen, zoals samen tijd, privileges of uitjes. Blader door de klusjesbibliotheek om de klusjes te kiezen die voor het schermmoment komen.